出版というのは、特別な産業なのだろうか。簡略化すれば、書き手の成果物をメーカー（出版社）が製品化し、その商品を問屋（取次）が流通させ、小売店（新刊書店やコンビニエンスストア）が消費者（読者）に販売する、その一連の営みの総体を出版産業というのだろう。出版物は、あくまで製品であり商品だ。著者や編集者の意志はどうあれ、読者がその内容をどう解釈しようとも、問屋や小売店にとっては、売れるか売れないか、そのことこそがもっとも重要なことである。商行為としては、他の産業と何ら変わるところはない。